Un souvenir éclair, flash ou instantané est un souvenir vif d’un événement émotionnellement significatif, généralement un événement historique ou un autre événement notable. Les gens vivent souvent ces souvenirs avec des détails photographiques et peuvent se rappeler des aspects tels que ce qu’ils faisaient lorsque l’événement s’est produit ou comment ils ont appris ce qui s’est passé. Les souvenirs instantanés 🫨 ont tendance à persister pendant de longues périodes, même s’il n’est pas certain que les personnes se souviennent toujours des événements avec précision.
Les souvenirs instantanés sont généralement liés à un événement public important et surprenant. Les souvenirs formés ne concernent pas seulement l’événement lui-même, mais aussi les circonstances qui l’ont entouré : comment vous l’avez appris, qui vous l’a dit, où vous étiez lorsque vous l’avez appris et votre réaction émotionnelle.
Voici quelques exemples de souvenirs flashs partagés par de nombreuses personnes:
11 septembre aux Etats-Unis
L’assassinat de JFK
La chute du mur de Berlin
Les attentats de 2015 en France
Les catastrophes naturelles comme les tremblements de terre
La mort de la princesse Diana
D’autres assassinats politiques importants, des guerres ou des événements publics notables.
Bien que les souvenirs éclairs soient généralement associés à des événements plus publics, ils surviennent également après des événements personnels, en particulier ceux qui ont été surprenants ou déterminants d’une manière ou d’une autre. Par exemple, le souvenir de la mort soudaine d’un être cher peut se transformer en souvenir flash pour certaines personnes.
Le terme “mémoire flash” a été inventé par Roger Brown et James Kulik dans un article publié en 1977 dans la revue Cognition. Ils étudiaient la façon dont les gens se souvenaient de l’assassinat de JFK et ont remarqué que ces souvenirs étaient formés avec certaines qualités : Les gens s’en souvenaient avec une clarté étonnante, y compris des détails sur l’endroit où ils se trouvaient au moment exact où ils l’ont entendu et sur leur réaction émotionnelle.
Selon Brown et Kulik, trois caractéristiques principales permettent à un souvenir de se transformer en souvenir flash :
1️⃣ L’événement doit susciter un niveau élevé de surprise.
2️⃣ L’événement lui-même doit avoir un niveau d’importance significatif.
3️⃣ L’événement doit provoquer une réaction émotionnelle accrue.
Selon Brown et Kulik, si ces trois aspects ne sont pas présents ou n’atteignent pas des niveaux significatifs, il est peu probable qu’un souvenir flash se forme.
Bien que les souvenirs flash soient toujours étudiés et qu’une grande partie de la caractérisation de Brown et Kulik reste exacte, les chercheurs ont remis en question la clarté des souvenirs flash. En effet, il est courant que les gens forment des souvenirs inexacts des événements qui ont causé les souvenirs flash, ou que l’exactitude diminue au fil du temps.
Les chercheurs n’ont pas fini d’en apprendre sur les mécanismes biologiques à l’origine des flashs. Une étude publiée en 2020 dans la revue Memory a examiné des adultes soumis à une IRM pendant qu’ils se remémoraient leurs souvenirs flash. Ils ont constaté que différentes parties du cerveau semblaient être impliquées dans les souvenirs flash, par opposition aux souvenirs autobiographiques plus ordinaires.
Selon l’étude, les souvenirs flashs sont davantage associés au côté gauche du cerveau 🧠. Une étude réalisée en 2018 a également révélé que l’amygdale semble jouer un rôle clé. Ces résultats sont logiques, car l’amygdale fait partie du système limbique, impliqué dans la reconnaissance et l’évaluation des émotions, ainsi que la mémoire émotionnelle.
“La mémoire flash du cerveau est le feu d’artifice des souvenirs, illuminant l’obscurité du passé.” – Auteur inconnu
Plusieurs raisons expliquent la vivacité des souvenirs flashs. L’une d’entre elles est que ces souvenirs sont souvent des événements partagés par d’autres personnes et qu’ils sont souvent répétés dans les reportages et les livres d’histoire.
En outre, ces événements sont souvent extrêmement forts sur le plan émotionnel et nous marquent fortement. En fait, certains de ces événements sont associés à des traumatismes personnels ou publics, ce qui peut faciliter leur ancrage dans nos mémoires.
Bien que les souvenirs flashs impliquent des émotions intenses et incluent souvent des expériences traumatisantes, ils ne sont pas identiques au syndrome de stress post-traumatique et n’impliquent pas de souvenirs refoulés qui refont surface. Le terme “souvenirs flash” peut être confondu avec les “flashbacks”, qui sont fréquents dans le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Les flashbacks font référence à des souvenirs traumatisants qui ont tendance à refaire surface sans avertissement et à causer une détresse importante. En revanche, les souvenirs flashs sont souvent faciles à retrouver et ne provoquent généralement pas de détresse intense.
L’une des caractéristiques des personnes qui ont des souvenirs flashs, est qu’elles sont généralement assez confiantes dans l’exactitude de leurs souvenirs, en particulier si ces derniers ont une signification émotionnelle ou un niveau élevé d’attachement émotionnel. Cependant, des recherches ont montré que ces souvenirs ne sont peut-être pas aussi exacts que les personnes qui les vivent le croient 👀.
Par exemple, un groupe de chercheurs a étudié les souvenirs flashs après les attentats du 11 septembre. Les chercheurs ont pu examiner la façon dont les personnes se souvenaient de ces événements sur une période de dix ans, afin de déterminer le degré de précision de ces souvenirs.
Ce qu’ils ont découvert est surprenant :
Les souvenirs flashs étaient les plus clairs juste après l’événement.
Leur précision diminuait au cours de la première année.
L’oubli de l’événement est resté à peu près le même et n’a pas beaucoup changé au cours des dix années.
Leur confiance dans la précision de leur mémoire n’a pas changé et est restée élevée tout au long de la période.
La recherche a également montré que, bien que la plupart des personnes se souviennent des souvenirs flashs avec une plus grande précision que des souvenirs plus ordinaires, le taux d’oubli est similaire. Ce déclin se produit généralement au cours de la première année suivant l’événement qui a déclenché le flash, et l’imprécision acquise par le souvenir reste présente lorsque le flash est rappelé à l’avenir.
Les souvenirs flashs impliquent aussi souvent ce que l’on appelle des “confusions de tranches temporelles”. Il s’agit d’entendre des informations sur l’événement public, puis d’incorporer ces informations dans le souvenir de l’événement.
Dans la tapisserie de la mémoire, la mémoire flash se présente comme des fils vibrants, tissant ensemble des moments d’émotion et de signification intenses. L’étude des souvenirs associés à cette mémoire fournit des informations précieuses sur les complexités de la cognition et des émotions humaines, remettant en question les modèles conventionnels et ouvrant la voie à de nouvelles pistes de recherche. En continuant à percer les mystères de la mémoire flash, nous comprenons mieux l’interaction complexe entre l’émotion, la mémoire et l’expérience humaine. ✨
By CréaDop
